భారతీయ ప్రజాస్వామ్యానికి పల్లెలే పట్టుకొమ్మలు. గ్రామాలు బలపడితేనే దేశం బలపడుతుంది, దేశాభివృద్ధికి గ్రామ స్వపరిపాలన అత్యంత కీలకం. ఈ గ్రామ పాలనలో సర్పంచులు, వార్డు సభ్యులను ఎన్నుకునే పంచాయతీ ఎన్నికల్లో ఒక్కో ఓటు ఎంతో విలువైనది, అది పల్లె భవిష్యత్తును నిర్దేశిస్తుంది. శాసనసభ, లోక్‌సభ ఎన్నికల్లో వేల ఓట్ల మెజారిటీలు సర్వసాధారణం. కానీ, పల్లె పోరులో ఒక్క ఓటుతోనే అభ్యర్థుల తలరాతలు, తద్వారా గ్రామాల భవితవ్యం తారుమారు అవుతాయి. గత గ్రామ పంచాయతీ ఎన్నికలు దీనికి ఎన్నో ఉదాహరణలు చూపాయి. కేవలం ఒక్క ఓటు తేడాతో సర్పంచి పీఠాన్ని దక్కించుకున్నవారు ఉన్నారు, అదే ఒక్క ఓటుతో ఓడిపోయి నిరాశ చెందేవారూ ఉన్నారు. సమాన ఓట్లు వచ్చినప్పుడు 'లక్కీ డ్రా' ద్వారా విజేతను నిర్ణయించిన సందర్భాలూ ఉన్నాయి. ఇవన్నీ 'నా ఒక్క ఓటే కదా, వేసినా వేయకున్నా తేడా ఏముంది' అనే నిర్లక్ష్యపు మాట ఎంత ప్రమాదకరమో, ఆ ఒక్క ఓటుకున్న శక్తిని కళ్ళకు కడతాయి. ప్రతి ఓటరు తమ ఓటు హక్కును వినియోగించుకోవడం కేవలం హక్కు మాత్రమే కాదు, బాధ్యత కూడా. మద్యం, డబ్బు వంటి ప్రలోభాలకు లోనుకాకుండా, గ్రామాభివృద్ధికి పాటుపడే, సమస్యలను పరిష్కరించగలిగే సమర్థులను ఎన్నుకోవాలి. యువత కూడా కొత్త ఆలోచనలతో ఎన్నికల బరిలో నిలిచి, గ్రామాభివృద్ధిలో భాగస్వాములవుతున్నారు. అభ్యర్థులు ఇచ్చే హామీలను, వారి గత చరిత్రను బేరీజు వేసుకొని, నిజాయితీపరులను ఎన్నుకునే విజ్ఞత ఓటర్లకు ఉండాలి. కాబట్టి, ప్రతి పౌరుడు తమ ఓటు విలువను గుర్తించి, తప్పనిసరిగా ఓటు వేసి, తమ పల్లె భవిష్యత్తును బంగారుమయం చేసే నాయకులకు పట్టం కట్టాలి. మీ ఒక్క ఓటు, ఐదేళ్ల పాటు మీ గ్రామ ప్రగతికి మార్గదర్శకం అవుతుంది.

- ఈవార్తలు సంపాదకీయం